网络电影谋求转型升级 想说“再见”不容易

分账不会成为网络电影唯一的商业模式,未来也会探索单点付费。

网络电影作为视频网站内容布局的重要构成,再次迎来机遇,但在分账票房新高的同时,题材同质、故事粗糙、表演乏善可陈等仍然是网络电影的尴尬现状。

在刚刚过去的两个月里,网络电影接连刷新两项记录。在腾讯视频网络院线刚刚揭晓的网络电影5月分账票房榜单上,《倩女幽魂:人间情》以4063万元分账票房,不出意料地独占鳌头,并创造了2020年至今全网单平台分账票房新高。

而就在不久之前,今年3月下旬上线的另一部网络电影《奇门遁甲》则以双平台5303万元票房的分账成绩,刷新网络电影市场票房纪录。

受疫情影响,今年,网络电影作为视频网站内容布局的重要构成,再次迎来机遇。疫情给了网络电影机会,也加速了它告别过去“脏乱差”的进程。但是,想要真正完成转型升级,网络电影不仅仍然面临着内容稀缺、题材同质化等沉疴的困扰,还有商业模式等许多新问题待解。和旧时代的告别,并不轻松简单。

疫情下网络电影“爆发”

在创造今年全网单平台分账票房记录之前,《倩女幽魂:人间情》还有一项记录:在腾讯视频单平台上线,用时10天收获了3043万元分账票房。这一速度是今年网络电影之最。

这是市场红火的写照。疫情带来特殊红利,观众纷纷“上网”。根据爱奇艺和猫眼发布的2020年上半年网络电影市场规模数据,截至2020年5月初,本年度上线影片中共有25部网络电影分账票房突破千万元大关。其中仅爱奇艺一个平台就包揽了16部之多,数量为去年同期的4倍。

数字之下,影片本身也在变化。以《倩女幽魂:人间情》为例,在这部总投资超过4000万元的“大制作”中,观众可以看到时隔33年后的经典IP重启、1400多个特效镜头,以及李凯馨、陈星旭这些在网络电影中并不多见的上升期艺人。“团队一开始就是奔着做行业标杆去的。”影片总策划、兼出品人刘朝晖说,“网络电影发展了四五年,其实是需要给行业和行业外的人去展示并且带来一些革命性的东西。”

虽然和院线电影还存在差距,但目前网络电影的确在试图告别曾经的“脏乱差”。

“2019年以来,网络电影市场总体上表现出稳中向好的基本面,重导向、重质量、重创新已成为全行业的基本共识,网络电影的播放量、好评率、分账额明显提升,市场主体纷纷转变发展思路,主动谋求改变,力争自我进化。”中国传媒大学戏剧影视学院党委副书记朱传欣表示。

行业升级并非易事

尽管与网络电影对比,《倩女幽魂:人间情》在水准以上,但在豆瓣电影上,2万多人还是只给出了5.0的不及格分数。

观察人士评价,除了特效、设计上的偶尔亮点之外,《倩女幽魂:人间情》几乎是87版电影的全面弱化版本,“除了时代进步赋予这部电影的技术基础外,它没能在其他任何地方摸到原版电影的边”。

玄幻、怪兽、枪战、翻拍、蹭热度……网络电影虽然热闹,但题材同质、故事粗糙、表演乏善可陈等仍然是网络电影的尴尬现状,而这些不足几乎伴随着网络电影一路“成长”。

2014年被认为是网络电影元年。在视频网站的推动下,当时的“神作”《道士出山》拍摄时间不过8天,以24万元的成本,最终获得了2400万元的票房分账。以小博大的成功,开启了网络电影泥沙俱下的“发展”之旅。从2014年到2018年,网络电影带着“劣质”“暴力”“低俗”等“蛮荒气质”一路开疆拓土。

进入2018年后,网络电影也进入调整期。当年4月,腾讯视频、优酷、爱奇艺联合发布《关于规范影视秩序及净化行业风气的倡议》。去年10月举行的中国首届网络电影周上,网络电影也收获了现有的正式名称——此前,它一直被称作“网络大电影”。

这些被看作是行业升级的信号,网络电影正式向电影的标准靠拢,以求将来能真正靠内容取胜。

“网络电影发展初期,影片题材的局限非常明显,堆积在玄幻、悬疑、喜剧、动作、爱情5种类型。”朱传欣认为,与网络电影市场的新风貌、新趋势相伴而生的,也有一些日渐凸显的新矛盾、新问题。

天花板如何打破?

对于豆瓣上对《倩女幽魂:人间情》的低评分,刘朝晖表示,“我们会虚心接受网友的意见,同时也说明,网络电影已经有资格去接受来自院线大片级别的挑剔目光。”

如何去满足观众们更挑剔的目光,促进网络电影更好发展?

对《倩女幽魂:人间情》的成功,很多人归之于商业营销。刘朝晖也认为,《倩女幽魂:人间情》的营销亮点非常多——经典IP、视效、网络歌曲等等,做到了“营销先行”。腾讯视频为其提供了顶配资源的支持。

这也是近年来高分账网络电影的惯用操作,却又陷入了轻创作、重宣发的怪圈,一些“头部影片”因此也一再证明了现阶段网络电影票房天花板为5000余万元这一尴尬现实,优质内容被认为是打破这一天花板的最终要素。

《2019年中国网络视听发展研究报告》中,752位专家给出了网络电影未来一年的主要发展方向的选择,其中60.4%的专家选择了“提升创作主体的专业能力,推动更多专业团队入局”,另有47.7%的专家选择了“网络电影应探索新的题材领域,打破受众圈层”。“探索全新题材领域”也是业界多次指出网络电影未来打破受众圈层的关键。

网络电影的转型,视频平台是必不可少的一环。“网络电影需要更好地符合市场的运作规律和用户需求,而平台会把用户的理解及时传递给制作方,让更多的内容被市场接受和认可。”企鹅影视副总裁常斌介绍,基于这样的目标,腾讯视频在今年升级了网络电影的分账规则,并首次上线VIP开放平台,为网络电影的创作和革新提供更多的渠道和资源。

常斌表示,当用户对在线看电影的付费意愿不断提高时,分账不会成为网络电影唯一的商业模式,未来也会探索单点付费。“网络电影终端终究还是一个C端的市场,依靠补贴是一方面,但更希望能够让用户自己为自己喜欢的电影买单。”

“当前,网络电影正处于市场重启、价值重估、生态重塑的关键时期,此时尤其需要全行业坚定信心、凝聚共识,借赛道转换之机驶入良性轨道。因此,网络电影应当合理把握‘精’‘轻’原则,追求与院线电影的差异化、互补性、协同发展,奋力成为新型电影产业的支柱力量之一,助力全行业迎来锚泊后的再次启航。”朱传欣说。

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