转折点已至,网络电影要如何「正名」?

从“网大”到“网络电影”的转变绝非一字之差,而是从内容品质、商业模式到行业生态的全面升级。

从审讯正在进行中。无声的对峙将紧张的氛围推至高潮,但僵局在下一秒就被迅速打破,意想不到的幕后主使出现,行至尾声的《D战》又一次为观众带来了诡谲十足的反转。

作为首届中国网络电影周的开幕影片,由腾讯视频与鹏瑞文化联合出品的《D战》改编自真实事件,是首部以网络安全为题材、展现中国网警国际执法的网络电影。发力现实题材、实现主旋律与商业化正向融合的《D战》,既是腾讯视频在网络电影赛道布阵升级的阶段性成果,也是网络电影周颠覆“网大”刻板印象的开端。

当题材红利因政策监管与受众偏好升级而退却,面对来自短视频等网生内容的冲击,网络电影已不能再“野蛮生长”,但“粗制滥造”的刻板印象仍旧困扰着行业。

因此,在本届网络电影周期间,中国电影家协会网络电影工作委员会联合腾讯视频、爱奇艺、优酷倡议,为网络电影正名的同时,意在推动网络电影走向精品化、专业化,实现从内容、商业模式到行业生态的全面升级。“这是行业的一个转折点。”在活动期间的高峰论坛上,企鹅影视副总裁常斌说道。

对于视频平台而言,拐点的意义同样重大。在行业转型等诸多不确定因素的影响下,如何助力题材多样化尝试、通过平台接入持续开发优质项目、发挥自有的IP储备优势、以及建立更健康的商业模式,将是腾讯视频等头部平台在下一阶段的重要课题。

01 | 行业拐点

网络电影正站在拐点上——在为期五天的首届中国网络电影周中,来自平台、行业与学界的多位嘉宾达成了这一共识。

视频平台在自制内容领域的竞争趋近白热化,在剧集、综艺两大赛道的“军备竞赛”已是常态,网络电影作为潜在的新战场,正日益受到优爱腾等头部平台的重视。对于会员增速放缓、开始挖掘存量的平台而言,网络电影是扩充内容储备、维系付费会员与占据用户心智的重要内容品类。

然而,一度借助互联网与题材红利高速发展的网络电影也迈入了瓶颈期。过去几年间,网络电影全网上线数量的井喷式增长并未带来品质的真正升级,周期短、节奏快、噱头多的内容难以满足平台用户对“电影”的需求,“网大”一度成为粗制滥造的代名词。随着政策监管的收紧与用户审美的升级,野蛮生长时期所依仗的软色情、“妖魔鬼怪”等题材红利逐渐消失,网络电影制作成本上升,收入天花板却未能突破。而面对短视频的来袭与优质网络剧综的挑战,网络电影也需要发掘自身的优势。

“野蛮生长不可持续,但网络电影仍有巨大的发展空间。”中国文联电影艺术中心主任饶曙光在高峰论坛中指出,面对短视频的冲击,高科技发展与差异化、精准化需求的出现仍将成为网络电影的突破口。

一场由商业倒逼、以“提质减量”为目标的行业升级早已开始。《2019年中国网络视听发展研究报告》数据显示,去年新上线网络电影1523部,同比下降19.5%,但平台数据表明,全网分账票房突破千万的网络电影数量正在上升。

“现在是一个拐点,希望平台、行业都有一个共识,一起用精品的思维去开发、制作、推广网络电影。”企鹅影视副总裁常斌对《三声》等媒体表示,无论是推动内容精品化,还是提出分账模式,头部平台都在用对内容的投资扶持与推动产业发展。

基于这一共识,中国电影家协会网络电影工作委员会联合腾讯视频、爱奇艺、优酷发布了面向全行业的联合倡议。伴随倡议落地,“网大”时代正式结束,以精品化、专业化为目标的“网络电影”成为统一称谓。作为网络电影的主要传播渠道,平台的责任也被进一步明确为“提高审核标准、优化内容结构,满足广大观众差异化、多样化的观影需求”。

行业的拐点同样是平台的拐点。从“网大”到“网络电影”的转型必然漫长,掌握渠道与用户的头部视频平台仍将扮演着“规则制定者”的角色,在行业洗牌与重组的过程中,平台的整体策略也在作出调整。

早在今年六月,在腾讯视频年度发布会上,腾讯视频发布将“网络大电影”升级为“自制电影”,其升级策略覆盖资金、资源与商业模式三大方面。

在本次网络电影周,除了发布联合声明,常斌也向外界透露了腾讯视频在网络电影赛道的策略升级:在商业模式上,从平台角度探索与健全付费分账模式,支撑网络电影生态建设;在内容开发上,一方面寻找优质合作方,另一方面则更早地参与项目生产,由平台与内容生产方共同打造优质内容。

02 | 平台升级

对于行业而言,从“网大”到“网络电影”的转变究竟意味着什么?

在常斌看来,一字之差的背后包含着从内容到行业的整体性升级。相较于“网大”,网络电影首先拥有更精良的制作与更大的投资体量;其次能够突破原有的东方玄幻、悬疑惊悚等固有类型,在题材上进行包括现实题材在内的多样化尝试。此外,据常斌判断,未来的网络电影生态将由网生团队与传统影视公司共同耕耘。

基于对“网络电影”的重新解读,腾讯视频正在逐步建立自身在这一赛道上的竞争优势。

尽管腾讯视频并未公布平台內网络电影票房数据,但从本次网络电影周来看,其对优质网络电影项目的储备已初具规模。除了携手《D战》、《噪乐江湖》等网络电影以及《大狂蜂:起源》、《伏虎武松》、《秋寒江南》、《维和警察》、《西行纪之再见悟空》等新项目亮相以外,由腾讯视频出品的《罪途》系列、《那年1987》以及《特种兵归来》系列也被推介为优质网络电影项目。

对题材的多样化尝试是腾讯视频所释放的重要信号。开幕式影片《D战》是首部以网警与网络犯罪为题材的网络电影,《噪乐江湖》则是罕见的“音乐+武侠”题材,而腾讯视频的多个新项目也都涉及灾难、科幻、公路、战争等此前少见的题材。

《噪乐江湖》在25日于四川电影学院举办的放映会中颇受欢迎,这让导演欧谭凯在意外的同时倍受鼓励。此前,欧谭凯一直担心偏文艺的个人风格会让影片难以为观众所接受,但在项目初期,平台的制片人就对这一题材颇有信心,在他看来,这是由于平台“愿意给你成长的空间。”

在前期参与投资出品以外,腾讯视频对于优质项目的参与程度正在不断加深。早在《噪乐江湖》的项目策划阶段,腾讯视频就已基于对市场与用户的判断参与整体方向的把握。“我们开了很多次电话会议,更多的是在创作和修改阶段提供帮助。”欧谭凯说,“但平台也会尊重导演的想法,他们对拍摄和成片都很放心。”

这套方法论被复制到《维和警察》、《D战》等项目开发中,对题材的创新性挖掘与项目内容的有效把控也成为了腾讯视频持续打造优质网络电影的一大优势。

得益于在大内容领域的长期布局,腾讯视频在网剧、网综以及动漫等领域的IP储备优势也将应用于网络电影赛道。作为本次影展交流项目名单中唯一的动画电影,《西行纪之再见悟空》便改编自热门动画IP《西行纪》,后者在腾讯视频的播放量已突破13亿。

在诸多诸多优势的加持下,腾讯视频的网络电影生态正朝着良性化方向发展。据观察,部分项目质量得以提升,与此同时,网络电影的营销水平也在不断提高。

平台策略的调整带动内容整体升级的同时,也为商业模式的突破提供了更多的可能。常斌向《三声》等媒体透露,已有许多网络电影片方主动向平台表达了尝试付费点播模式的意愿。“平台和片方一起探索网络电影商业模式的新可能,大家都在为行业发展而努力。”

在常斌看来,现阶段网络电影仍旧依赖平台补贴,并未建立成熟的商业模式,因此,腾讯视频也在探索一个能够实现平台、内容制作方、用户三者共赢的全新模式。“在我看来,未来网络电影也可能会出现付费点播分账加会员包月的分账模式,一种叠加的商业模式。作为平台,我们一直在思考、在探索。”

在可预见的漫长变革中,从内容品质、商业模式到行业生态的突破既是对平台内容策略的挑战,也是建立核心竞争优势的机遇所在。

“到现在这个节点,无论是平台还是网络电影公司,都应该站在一个更高的层面看待这个问题。”常斌总结道,“我们不能再用原标准做内容,一定要做品质升级,要有达到院线电影品质的标准要求,不要多虑网络电影发展的结果,先调整好内容态度与标准,自然能找到生存的信心。”

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