《狂怒的金佛》:小成本、类型化的现实题材会是网大的新机会吗

尽管头部内容分账成绩水涨船高,但网大受众目前仍以“小镇青年”为主。

“网大之前很难遇见这个题材。这个项目其实跟普通网大是完全不一样的。”

《狂怒的金佛》已在5月21日独家上线爱奇艺,出品方映美传媒联合创始人、COO高锐期待这部小成本的现实题材作品能“填补网大题材的空白。”

这是一部“非典型”网大。在内容上,《狂怒的金佛》讲述了西北小城中一群人为了争抢一尊金佛而展开的人性斗争,现实与荒诞交织;在制作上,导演杨龙在有限的成本条件下,用院线电影的拍摄标准和制作逻辑把控全片质量。网大高成本时代已经到来,头部内容的同题竞争趋于白热化,映美传媒捧出这尊“金佛”,意在另辟蹊径,俘获“非典型”网大观众。

2006年,投资成本仅350万的《疯狂的石头》突破重重大片的围堵,狂揽2350万票房。小成本、类型化、黑色幽默、多线叙事……《狂怒的金佛》与《疯狂的石头》气质相似,在片名上也体现出致敬前辈的意味。《狂怒的金佛》并非映美传媒投出的唯一一颗石子,在问路网大市场新蓝海的过程中,以小博大的故事随时可能上演。

01 | “非典型”网大

没有明星、没有特效,没有“尸鬼神魔”,《狂怒的金佛》中唯一“自带流量”的是导演杨龙。他通过执导《致我们单纯的小美好》《假如没有遇见你》等网剧打响了“甜宠”的招牌,而《狂怒的金佛》是他2015年回国后执导的处女作长片,“画风”截然不同。

“我不是一个很爱挑题材的人,我认为什么题材都有成功的案例。”在杨龙眼中,哪怕风格迥异的《金佛》和《小美好》也有共通的分析思路:“首先是观众对于什么样的故事有兴趣,然后是你现在手里的资金可以做成什么样子。”

《狂怒的金佛》导演 杨龙

《狂怒的金佛》故事发生在甘肃省白银市的永泰古城,这座伫立于戈壁滩上的孤城修筑于400多年前,由黄土夯筑而成,鸟瞰形如金龟,又被称为“龟城”。《决战刹马镇》曾在龟城取景,这个闭塞而又充满历史感的地方给导演杨龙留下了深刻的印象,也成为他创作《狂怒的金佛》的最初灵感来源。与神秘的“刹马镇”不同,杨龙直接把“龟城”搬上银幕,让故事在更具现实色彩的土壤上扎根。

根据影片出品方映美传媒联合创始人、COO高锐的观察,在此前的网大市场,“能把这种类型的故事讲好的,基本上没有。”

青年导演在起步阶段往往面临理想丰满,预算骨感的尴尬。《狂怒的金佛》也是一部小成本影片,不过导演杨龙认为,“路不只一条,你有很多种方法可以做到既好看又省钱。”

“只要有一个好故事,低成本一样可以拍出有意思的东西。”在剧本创作阶段,杨龙就有意识地根据预算空间来规划内容。比如在题材选择上,杨龙判断具备喜剧元素和悬疑元素的黑色幽默电影在低预算的情况下会相对讨巧,创作的要点是“寻求人物动机真实、人物逻辑真实、人物细节真实”。

在结构上,采用多线叙事提升影片的复杂感和趣味性也是杨龙保证影片完成度的方法:“就好象新厨师第一次做菜,做的是川菜,大家尝上去麻麻的辣辣的,不算太差,但是一上来让他炒个土豆丝就很容易在细节上把握不好。”

从角色的身份特征,到天南地北的方言口音,杨龙在片中设置了许多值得玩味的细节。《狂怒的金佛》的演员都是杨龙找熟人帮忙找来的,摄影灯光是杨龙在中央美术学院的大学同学,整个团队想尽一切办法降低沟通成本,争取拍摄时间。

“预算多少其实和你想表达的内容,和你想讲的故事本身冲突不是非常大,除非你这个故事本身想的就是特效和大制作,这是另外一个事。”

02 | 思路转换

《狂怒的金佛》在2016年就拍摄完成,原计划在院线上映,却由于种种原因未能如愿。直到3年后,映美传媒促成了这部作品在爱奇艺独家上线。

从院线转投网络渠道,《狂怒的金佛》经历多个层面的思路转换。

对于出品方映美传媒而言,选择投资《狂怒的金佛》是在探寻传统网大题材红利消退后的新出口,高锐认为:“这个项目其实就是想要试一下,看能不能在网大的题材和观众人群上有所突破。”

根据4月25日广电总局公布的3月全国重点网络影视剧规划登记备案片目显示,都市、传奇、武打题材仍是主流。选择尝试现实题材是一场冒险,《狂怒的金佛》的成片质量和导演杨龙通过《小美好》等网剧积累的知名度是映美传媒的定心丸。

在高锐看来,以院线电影标准拍摄完成的《狂怒的金佛》已经有了扎实的底子,在此基础上,需要将网络电影与院线电影的制作逻辑进行融合,让《金佛》更符合网络用户的观影习惯。比如,在映美传媒最初接触到的版本中,导演杨龙按照院线电影的标准做了一个相对长的片头去铺设人物关系,为了适应“黄金6分钟”的网大节奏,现在的版本在片头剪辑上调整得更为紧凑。

此外,这部影片是映美传媒首次与杜比实验室合作,把杜比音效应用到网络电影上。“《狂怒的金佛》本身是按照院线的标准来去做的,所以会有非常好的提升。”高锐解释说。

导演杨龙同样经历了转变观念的过程。高锐发现,“基于大银幕的传统电影创作者和我们中间确实观念存在差异。他们还是觉得这些作品上到院线会是比较好的状态。”映美团队说服了杨龙,网络电影市场已经发展到一定程度,网络上线对影片而言其实只是换了个发行平台。

在对《金佛》进行营销的时候,映美传媒的最终目的是瞄准新的用户。尽管头部内容分账成绩水涨船高,但网大受众目前仍以“小镇青年”为主。对于《狂怒的金佛》的用户定位,高锐期待“这次可以拓展受众群体”,以专业观影用户和B端群体为主,进一步辐射到文艺青年、悬疑片爱好者。

作为以宣发见长的公司,映美传媒对《狂怒的金佛》的营销思路也与大部分网大项目“走量”的打法不同,而是希望精准定位目标人群,依靠口碑逐渐发酵。“创新题材作品的网络首发可能已经到了一个时间点,网络上的受众基数已经足够大了,需要一些这样的作品让大家感受到网大的变化。”高锐说。

03 | 投石问路

谈及对影片成绩的期待,杨龙和高锐都相对“保守”。 比起投资回报率,他们更看重《狂怒的金佛》投向网大市场的试验意义。

杨龙希望观众能够喜欢这个故事,但对于网络大电影观众的反应,他觉得“不好说”:“《狂怒的金佛》是多线叙事,有悬疑这个元素,另外还有一点点喜剧元素,这个可能会让观众感觉到更多的趣味性。男性观众也许会喜欢吧,这一点我也不好说。”

高锐认为,对于杨龙等青年导演而言,网络渠道的优势在于可以更快速地获得市场反馈。“你可以用最快的速度把自己的作品展现出来,从整个市场上来说,也可以最快速地去验证自己的作品能不能被市场所接受。”

但高锐也坦言,《狂怒的金佛》想取得传统网大项目的分账成绩还是相对困难的:“其实这个项目只要是我们能够收回成本,我觉得是算成功了,说明这个类型是有空间的,可以在一定的成本下继续做出这样的作品来。”

映美传媒对现实题材网大的尝试是基于对行业环境的判断。网大赛道的监管政策正逐渐收紧,网大行业驾轻就熟的古装、玄幻题材红利也在消退,这为现实题材的网大提供了机会。

市场也释放出相应信号。数据显示,2019年前4个月,全国院线观影人次同比减少12.15%,总票房跌落3.32%,总观影人次较去年减少8200万。春节档期间,周星驰的《新喜剧之王》在院线成绩差强人意,上映32天后转向网络平台上线,7天后仅在腾讯视频一家总播放量就超过1.9亿。随着平台上线院线电影窗口期的缩短,《狂怒的金佛》这样的影片或许可以直接跳过院线环节,这对于片方和观众而言都不失为一种性价比更高的选择。

高锐认为,今年的网大行业会更加趋于整合,在行业的调整期,映美传媒的计划是把80%的精力投入头部内容的生产,做好分账网剧和网大,20%的余力则会投入对创新性项目的尝试。“以前很多片方看到哪个项目成了,就会一窝蜂地往这个类型或者题材上去扎,但是扎得越多的时候,它的空间就会越小。”

5月10日的爱奇艺世界大会上,爱奇艺正式公布了“爱奇艺原创电影计划”,高锐透露,映美传媒也在尝试参与这一计划,推出偏重现实题材、内容和制作都更加扎实的作品。对于刚刚露出苗头的网大单片付费模式,高锐还在观望状态,他认为目前单片付费的模式适用于部分头部的院线电影,大部分网大还不符合单片付费的条件。

“总体而言,网大会慢慢地进入到一个把故事看得很重的阶段。”

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