2021年8月20日，由皮克斯动画工作室出品的电影《夏日友晴天》在国内正式上映。影片故事发生在意大利一个美丽的海滨小镇，讲述海怪卢卡、阿贝托及人类好友茱莉娅，在令人难忘的夏季，所经历的成长趣事。夏日、海洋等元素，为暑期档的观众们带来一丝清凉。

皮克斯动画工作室作为出品过《玩具总动员》《寻梦环游记》的顶级动画制作公司，在业界有着“皮克斯出品必属精品”的良好口碑。《夏日友晴天》延续了皮克斯一贯奇丽而富有想象力的风格，但相较于之前的口碑之作《心灵奇旅》，主打夏日治愈系的本片却反响平平，首周票房仅突破三千万，豆瓣评分7.4。《夏日友晴天》表现为何会低于预期？

《寻梦环游记》讨论了生死与记忆、《心灵奇旅》探讨了人生终极问题，优秀的主题及精良的制作成就了一部部爆款，趣味及深度的平衡成为皮克斯标签。因为珠玉在前，使得《夏日友晴天》作为皮克斯成立三十五周年献礼，期待被放大，与实际作品产生落差，导致了观众们口中评价的平庸与遗憾。

皮克斯以往作品的创作，会给观众建立一个美妙的奇观世界，其强烈的质感能充分调动观众的感官。但《夏日友晴天》在画面质感方面有失水准。中国传媒大学动画与数字艺术学院副教授江逐浪表示：“皮克斯擅长营造非常好的情境，通过画面质感调动观众的触觉、味觉、嗅觉。《心灵奇旅》能让人仿佛闻到纽约风的味道，但在《夏日友晴天》中意大利面的制作，可能还没有广告诱人，这样的制作是无法调动观众的。”

皮克斯以往作品成功最重要的因素之一，是通过故事传达情感，让观众感同身受。《夏日友晴天》纵观整个故事，主角的追求在逻辑上是说不通的。同时影片中所展现的意大利小镇，不论是从细节上的表达，还是片中意大利人面相的描绘，其背后的人文风情都是欠缺的，给人感觉更像是北欧人而非意大利人，这都让观众观看时非常难以代入。

江逐浪教授认为：“故事的动机、架构不鲜明，细节无法征服观众，影片所传达的情感就不够了。艺术的第一个层面是感觉层面，第二个是心理层面，更加重要的是第三个灵魂层面，要让观众有感触。《夏日友晴天》是关于友谊、成长的故事，在众多作品探讨之后，如果没有新意的话，是索然无味的。最终影片所呈现的表达，没有给观众带来新锐的感受，从感情层面上没有更多的震撼及共鸣。”

从2015年开始，皮克斯逐渐提升了创作频率，但真正称得上爆款的也只有2015年的《头脑特工队》和2017年的《寻梦环游记》。2020年推出的《1/2的魔法》，在国内票房只有7000万，有的媒体甚至用了“跌落神坛”来形容皮克斯的失利。

江逐浪教授表示：“皮克斯如果坚持自己的艺术品味，应该继续在作品当中强调艺术性、技术性和思想性。其实观众期待的不是新故事，老故事能拍出新意，人们往往会有更深的触动。”

《头脑特工队》电影海报

作为动画电影届的传奇，在长达35年的岁月中，皮克斯动画工作室为全球人民带来许许多多优秀作品。不论是外界批评的“提前陷入创作的中年危机”还是“跌落神坛”，本质上依然是对其地位及生涯的肯定与惋惜。《夏日友晴天》的遗憾，能让动画创作者们吸取教训，打磨好作品的方方面面。好作品体现在精良的制作上，也离不开对于观众心灵的触动。