寻找网络电影增长的新引擎

「非典型」网络电影,正在突围。

转眼,特殊的2020年进入倒计时,又到了各行业交成绩单的日子。

刚刚落下帷幕的第二届中国网络电影周上,网络电影从业者们收获了大大小小的荣誉肯定。典礼现场,机器人未来开场,科技感十足,生动形象地诠释了本届网络电影周主题「未来之约」。

一起拍电影(ID:yiqipaidianying)在现场了解到,相较于去年,本届参会的片方数量有较大增长,参会嘉宾类型也不再局限于网络电影从业者,来自院线电影、金融界、数码科技等不同领域的从业者、专家领导们,在一场场舌枪唇战的论坛中,相互碰撞,共谋网络电影、中国电影未来的发展。从几场高峰论坛中可以看出,大家关心的话题主要围绕:一是网络电影的商业模式创新;二是网络电影青年人才的发展;三是金融及资本力量对网络电影助力。借用尹力导演致辞来讲:途有了,钱有了,网络电影的前途也就有了。

既是中国网络电影周,又怎能少了爱奇艺会员及海外业务群总裁杨向华的身影。在题为「新模式·新融合·新势力」的中国网络电影创新高峰论坛上,杨向华发表了主题演讲。「今年很多人问我,电影院的票房下降了,那是不是视频平台该高兴了?其实不然,平台不可能独善其身。」紧接着,他分享了当前中国电影发展态势、 平台对PVOD模式的探索以及对网络电影未来发展的倡导。

论坛后,一起拍电影(yiqipaidianying)顺着演讲内容与杨向华展开了进一步对话。坐在大邑古镇乡村田野的一个稻田边上接受采访,他明显多了几分惬意,「多好呀,与众不同,别具一格」。

现实主义题材等多元内容类型正在突围

杨向华首先肯定了今年网络电影行业的进步。

公开数据显示,截止到10月31日,2020年全网上线网络电影数量超过600部,其中,千万分账阵营中爱奇艺多达33部。不过,相较于这些,杨向华更看重的是内容进步。

虽然古装、玄幻仍是跑在分账前沿的主流题材,但值得欣喜的是,现实主义题材等多元题材类型的内容也开始在榜单上跻身前列。

下半年尤其明显。《东北往事:我叫刘海柱》(以下简称《刘海柱》)上线28天,以分账1883.7万领跑9月票房榜。在杨向华看来,《刘海柱》好在具备电影品质,「我觉得跟院线电影有得一提」;10月,「我是警察」系列第一部影片《千里追凶》位列票房榜第三;再往前,《树上有个好地方》《双鱼陨石》等影片分别在口碑、分账上有所收获。在本届网络电影周爱奇艺推介的五部新片中,《中国飞侠》《春来怒江》《浴血无名川》三部影片是现实题材,其中《中国飞侠》成为本届网络电影周开幕影片,讲述当代外卖小哥的故事。

可以明确的是,「非典型」网络电影,正在突围。

今年10月,爱奇艺创始人、CEO龚宇在第八届中国网络视听大会开幕式上,发表《网络影视赋能美好生活》的主题演讲。分享了当下网剧创作的四大趋势:第一,题材古转今;第二,创作天转地;第三,形式长转短;第四,表演弱变强。他表示,网络影视内容主流观众呈现多元化,娱乐内容一味追求「破圈」的时代已经过去。在拍sir看来,这些趋势对于同样以互视频平台为播出媒介、直接面向用户观看的网络电影的发展而言,同样适用。

过去两年,在选题、评级、营销方面,明显能感受到爱奇艺作为平台方对现实主义题材、喜剧题材、科幻题材等非典型网络电影的倾斜和引领。杨向华没有否认这一点。「不能沉迷于、满足于怪兽题材电影,这样其实没有进步。」

随着「非典型」网络电影一并进入市场的,还有背后新一批的电影创作人。譬如,毕业于罗切斯特理工大学电影系周润泽(代表作:影片《东北往事:我叫刘海柱》);同样毕业于海外的张耘海(代表作:《守墓人》系列);毕业于北电的王岩川(代表作:《二龙湖浩哥之狂暴之路》);中国电影金鸡奖提名影片《我的喜马拉雅》制片人吴昊、编剧吴孟璋;刚刚在电影周上获得推介的胡国瀚(代表作:《法医宋慈》)以及获上海电影节、夏威夷电影节邀约以及金鸡奖提名影片《树上有个好地方》编剧张忠华。他们被称为海归派、学院派青年导演、编剧,他们科班出身,他们投身网络电影。

这让拍sir想起了今年爱奇艺大火的迷雾剧场,其中多部作品的导演也是首次试水网剧制作,如《隐秘的角落》导演辛爽、《沉默的真相》导演陈亦甫等。万年影业何俊逸此前在接受媒体采访时表示,公司内也有专门制作电影的厂牌“万年索斯”。可以看出,同样在网络电影领域,也有一些新秀力量注入。

「非典型」网络电影想要突围成功,还是要持续加码。某种程度上讲,创作人和题材的发展路径,都是网络电影「减量提质」的缩影。

痛点与误区:

一味迎合观众喜好,

网络电影永远不可能摘到果子

因为疫情,院线电影遭遇长时间停摆,在此情况下,并非刻意站在对立面,但网络电影确实因此在商业票房上激荡起涟漪。

据杨向华透露,目前来看,今年爱奇艺网络电影的分账金额,同比去年有所增长。与此同时,据盘点,上半年共有69部网络电影在豆瓣开分,均分为4.5。对此,爱奇艺内部也有专门研究过,「它不是分越低,票房越好,太低不行,太高了容易孤芳自赏。」言外之意,需要摸到网络电影社会效益和经济效益的平衡度。

诚然,10月份以前,网络电影作为主要的内容供给方,撑起几个平台的电影播放,多了许多契机和可能性。

票房之外,催生出了新的行业「第一次」。第一次做到千万级营销,第一次尝试头部网络电影拼播,如《奇门遁甲》《龙虎山》等……背后释放出怎样的行业信号呢?对此,杨向华表示:「看到了一些进步,但也看到了很多重复。」用户的观看需要和行业供给能力不足,是网络影视产业长期面临的主要矛盾。

究其原因,核心还是内容质量。现在播出的绝大部分还是以前策划、制作的影片,和去年区别不大。从供给端角度出发,当下有两条路:一在同类型题材上突围,譬如今年的《奇门遁甲》;二在新类型上创新,《刘海柱》就是一个不错的案列。

另外,这个行业的一部分成熟团队,习惯了所谓「盈利」的套路,不断在重复,如今想要再往前,有难度。背后映射的其实也是行业的痛点,如果人没有进步,整个网络电影也难有大的进步。

任何一个行业,都需要年轻的、新鲜的创作血液源源不断地进入。杨向华非常看好这波海外留学回来的年轻导演,他坚信未来网络电影里,一定会从这些人中成长出来电影大师。「他们的第一部作品,做出来、摆出来的架势就跟别人不一样。给他们5年时间,网络电影的品质会很不一样。」

采访中,他也首度谈及网络电影的三大误区:其一,唯数据论的误区。数据不能随便看,从数据中得到哪些启示是值得从业者思考的;其二,六分钟、网感等,形成外界或准备入局的人,对于网络电影有套路的误区;其三,网络电影用户画像的误区。小镇青年?把院线电影的用户画像拿出来看也差不多,三四线城市最多。事实上,中国的人口都集中在在三四线,北上广深加起来也就1亿人口,从总量上就注定不可能占比最高。

爱奇艺会员及海外业务群总裁杨向华在第二届中国网络电影周演讲

近几年,几大头部公司开始陆续加入创新赛道。《刘海柱》的主要出品方淘梦,是最早一批进军网络电影的元老公司;奇树有鱼推出了现实主义题材《毛驴上树》系列;另一部同样以小人物视角出发的《中国飞侠》,也即将在爱奇艺上线。「嘉宾里面还有一些是传统电影行业进来的。未来电影的发行,他们希望灵活一点,也希望看一看另外一个快速成长的线上电影发行市场,其实都在看,并且很快就会出手。」

对于长远的网络电影生态构建来说,无疑是利好的。杨向华强调创新和引领很关键,「作为艺术工作者要想想,这个作品让观众看完了除了一乐,还能留下点什么。」只有这个产业有了长线发展,所有人才有可能继续获益。

网络电影增长新引擎?

类型突破、营销革新、模式创新

七年,一个新兴的网络电影产业迎来翻天覆地变化。

时间倒退至2013年,几万块即可成就一部网络电影的时期,恐怕想不到如今成本集中在500—1000万区间,分账票房破千万成为行业及格线。当前,网络电影处在一个调整阶段,增长空间在哪?新驱动的方向在哪?都值得从业者思考。

网络电影从一开始就锁定2C商业模式,这就决定了创作品质无疑是第一驱动。尹力导演表示电影要更多的服从于题材,更多和现代生活做结合。党的十九届五中全会明确提出到2035年建成文化强国,并且指出要繁荣发展文化事业和文化产业,提高国家文化软实力。由此可见,未来网络电影领域需要更多《刘海柱》。

此外,网络电影营销的革新在这一年得到了一个阶段性的检验。在联合营销的池子里,拍sir注意到,包括《机械画皮》《卧鱼》等影片,均最大化释放营销价值和效能。爱奇艺电影中心营销总监孙雪之前在接受采访时表示「针对每一个影片,爱奇艺会制定适合于这个影片类型气质的营销手段。」

平台还是希望能够通过与片方在营销上的通力合作,帮助影片获得一个更好的观看效果,最终落实到平台和片方在社会效益和经济效益上的收入。

除了内容和营销,杨向华认为另一大驱动力是观众付费习惯的培养。爱奇艺会员用户经过10年时间的探索与养成,如今会员规模过亿。今年异军突起的PVOD(Premium-video-on-demand优质/高端视频点播)模式,正在探索新付费商业模式。

时机很重要,在疫情进一步重塑用户观影习惯的氛围之下,爱奇艺成为国内的单片付费率先推行者。《肥龙过江》《春潮》《婚姻故事》等电影均采用PVOD模式在爱奇艺发行。7月,爱奇艺超级影院PVOD模式推出首部大体量视效大片《征途》;11月,《海绵宝宝:营救大冒险》也选择以PVOD模式与爱奇艺合作,将PVOD模式可适用的影片类型范围进一步扩大的同时,也持续探索着PVOD模式的可行性。

杨向华表示PVOD模式的背后有两个思考:第一是新的电影商业模式,即如何将电影的线上收入实现最高值?第二是好电影直接上网,会带来哪些变化?「一旦用户习惯养成,PVOD模式形成产业常态化,未来市场规模将无限想象。」同样,他认为PVOD模式也适用于网络电影,但前提是内容品质要提上去。

平台的引导十分重要。票房榜上的影片题材愈发多元,就是爱奇艺作为平台方释放出的一大信号,联合营销亦是同理。在拍sir看来,什么时候这样的驱动开始大面积从平台端、供给端来进行,创作者们选择主动出击而不是被动接受,网络电影或许就会翻开新篇章,开始讲新故事了。

作为网络电影的先行者,七年来,爱奇艺一直坚持在做拓荒者和引路人。在杨向华看来,现阶段远不到行业摘果子的时候。「我们希望看到网络电影本身有进步,电影人也有进步。」他在第二届中国网络电影周主题演讲上,许下未来之约:五年之期,网络电影做出中国最好的电影;十年之期,我们做出世界最好的电影。

附杨向华在第二届中国网络电影周上的三条倡议:

1. 建议政府部门可以出台更多扶持电影复苏的利好政策,给予创新的商业模式以更多的支持肯定,建议包括平台在内的各位一起努力探索创新的电影发行新模式;

2. 建议包括爱奇艺在内的视频平台,认真思考:平台对于网络电影的价值和责任、平台对于中国电影的价值和责任;

3. 建议网络电影从业者,中国电影的生力军,放眼未来、树立更高的目标、做更好更优秀的电影。

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